Bronchitis: Diagnose

Eine akute Bronchitis zeichnet sich vor allem durch Husten aus. Oft schmerzt dabei der Brustkorb und Schleim wird vermehrt abgehustet. Weitere Bronchitis-Symptome, die auftreten können, sind:

• Kopf- und Gliederschmerzen
• Schnupfen und/oder Halsweh
• Pfeifende Atmung (Giemen)
• Fieber

Die Ärztin oder der Arzt erfragt, seit wann die Symptome bestehen, wie häufig sie auftreten und ob Vorerkrankungen (zum Beispiel des Herzens oder der Lunge) bestehen. Zum Gespräch gehört auch die Frage nach dem Rauchverhalten, eingenommenen Medikamenten und vorausgegangenen Krankenhausaufenthalten.

Im Rahmen der körperlichen Untersuchung hört die Ärztin oder der Arzt mit einem Stethoskop die Atem- und Hustengeräusche ab (Auskultation) und wirft einen Blick in den Rachen. Bei einer akuten Bronchitis legen sich die Symptome meist nach einigen Tagen von selbst. Daher sind weitere Diagnoseverfahren wie Laboruntersuchungen und Röntgenaufnahmen in der Regel nicht notwendig.

Bestehen zusätzliche Warnzeichen wie Atemnot oder hohes Fieber, können zusätzliche Untersuchungen sinnvoll sein, um zum Beispiel eine Lungenentzündung auszuschließen, zum Beispiel ein Röntgenaufnahme des Brustkorbs (Röntgen-Thorax). Diese ist auch empfehlenswert, wenn der Verdacht besteht, dass die erkrankte Person einen Fremdkörper eingeatmet hat.

Ein Lungenfunktionstest (Spirometrie) ist während der akuten Bronchitis nicht sinnvoll. 

Bei der chronischen Bronchitis ist für die Diagnose ebenfalls ein ausführliches ärztliches Gespräch unerlässlich. Die Ärztin oder der Arzt fragt dabei zum Beispiel:

• Seit wann und unter welchen Umständen der Husten auftritt
• Ob Sie Schleim abhusten und wie dieser aussieht
• Ob und wie viel Sie rauchen
• Ob Sie anderen Schadstoffen in der Luft (wie Feinstaub) ausgesetzt sind
• Ob Sie häufig Infekte der Atemwege haben
• Ob Sie weitere Symptome bemerkt haben (wie Fieber, Schmerzen oder ungewollte Gewichtsabnahme)

Bei der chronisch-obstruktiven Bronchitis ist das Hauptsymptom vor allem die erschwerte Atmung. 

Die Ärztin oder der Arzt führt eine körperliche Untersuchung durch und horcht mit dem Stethoskop die Lunge ab. Die aktuellen Leitlinien empfehlen auch:

1. eine Röntgenuntersuchung des Brustkorbs in zwei Ebenen
2. eine Lungenfunktionsdiagnostik (Spirometrie)

Besteht der Verdacht auf eine dauerhafte Verengung der Atemwege (Obstruktion) können weitere Diagnoseverfahren sinnvoll sein, zum Beispiel eine Bodyplethysmographie. Diese hilft dabei herauszufinden, ob bei einer COPD zusätzlich zur chronischen Bronchitis auch ein Lungenemphysem besteht. 

Eine Blutgasanalyse liefert Hinweise darauf, ob die Sauerstoffversorgung des Köpers ausreichend ist. Denn bei einem Lungenemphysem ist sie beeinträchtigt, der Kohlendioxidanteil im Blut kann erhöht sein.

Mehr über die Diagnose einer chronischen Bronchitis im Rahmen einer COPD:

COPD: Diagnose

• Deutsche Gesellschaft für Allgemeinmedizin und Familienmedizin e.V. (DEGAM): S3-Leitlinie Akuter und chronischer Husten. AWMF-Registernr. 053 - 013, Stand 02/2021
• Deutsche Gesellschaft für Pneumologie und Beatmungsmedizin e.V. (DGP) et al.: S2k-Leitlinie Fachärztliche Diagnostik und Therapie von erwachsenen Patienten mit Husten. AWMF-Registernr. 020-003, Stand 01/2025
• Morice, A.H et al.: ERS guidelines on the diagnosis and treatment of chronic cough in adults and children. Eur Respir J. 2020, 55 (1): 1901136
• Bundesärztekammer (BÄK), Kassenärztliche Bundesvereinigung (KBV), Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften (AWMF): Nationale VersorgungsLeitlinie COPD (PDF), Stand 09/2021

Letzte Aktualisierung: 22.09.2025