Epigenetik
Warum haben verschiedenen Körperzellen, wie Herz- oder Lungenzellen, trotz gleicher genetischer Ausstattung unterschiedliche Eigenschaften? Warum und wie können Merkmale vererbt werden, die nicht in der Basensequenz unserer Erbanlagen, der DNA, festgelegt sind? Warum verlaufen Krankheiten bei eineiigen Zwillingen, die mit identischem Erbgut geboren werden, verschieden? Die klassische Vererbungslehre lässt viele Fragen offen, die nur mit einem über die Genetik hinausreichenden Ansatz, der sogenannten Epigenetik, verstanden werden können.
Wissenschaftliche Beratung:
Dr. Stefan Dehmel, Abteilung Strategie, Programme und Ressourcen, Helmholtz Munich
Dr. Klaus Rehmann, Abteilung Strategie, Programme und Ressourcen, Helmholtz Munich
Warum haben verschiedenen Körperzellen, wie Herz- oder Lungenzellen, trotz gleicher genetischer Ausstattung unterschiedliche Eigenschaften? Warum und wie können Merkmale vererbt werden, die nicht in der Basensequenz unserer Erbanlagen, der DNA, festgelegt sind? Warum verlaufen Krankheiten bei eineiigen Zwillingen, die mit identischem Erbgut geboren werden, verschieden? Die klassische Vererbungslehre lässt viele Fragen offen, die nur mit einem über die Genetik hinausreichenden Ansatz, der sogenannten Epigenetik, verstanden werden können.
Wissenschaftliche Beratung:
Dr. Stefan Dehmel, Abteilung Strategie, Programme und Ressourcen, Helmholtz Munich
Dr. Klaus Rehmann, Abteilung Strategie, Programme und Ressourcen, Helmholtz Munich
Der Begriff „epi“ stammt aus dem Griechischen und bedeutet so viel wie „darüber“ oder „obendrauf“. Grundlage der Epigenetik sind Veränderungen an den Chromosomen, die sich auf die Aktivität von einzelnen oder mehreren Genen auswirken. Im Gegensatz zu Mutationen verändern epigenetische Mechanismen jedoch nicht die DNA-Sequenz, sondern die dreidimensionale Struktur der Chromosomen.
Epigenetik: Ziele und Hoffnungen der Forschung
Ziele
Die Epigenetik untersucht, wie übergeordnete Steuerungselemente des Genoms die Aktivität der Gene beeinflussen. Die Forscher erwarten sich viel davon.
Wie funktioniert die Epigenetik?
Mechanismen
Epigenetische Phänomene verändern nicht die Basenabfolge der DNS, sondern die chemische Struktur der DNS-Basen und/oder die Verpackung der DNS.
Welchen Einfluss hat die Umwelt auf das Epigenom?
Umwelteinflüsse
Das Epigenom eines Menschen wird durch Umwelt- und Lebensstilfaktoren beeinflusst. Auch bestimmte Schadstoffe können den Methylierungsgrad der DNS verändern.
Epigenetik: Welchen Nutzen hat dieser Forschungsansatz?
Nutzen
Bedeutend ist die Epigenetik vor allem auch für das Verständnis komplexer chronischer Krankheiten wie Asthma, COPD oder auch Diabetes.
Epigenetik: Aktuelle Forschungsaktivitäten
Forschung
Langfristiges Ziel der epigenetischen Forschung ist es, Medikamente zur Therapie von chronischen Krankheiten zu entwickeln.
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Weitere Informationen zu Epigenetik
- Epigenetik-Newsletter – Das Neueste aus einem der wichtigsten Forschungsgebiete unserer Zeit. – vierteljährlicher kostenloser Newsletter
- Umwelt Bundesamt: Epigenetik
- Epigenetik: Portal epigenetischer Forschung in D, A und CH (ein Forschungsprojekt der DFG an der Universität des Saarlandes)
- Spektrum der Wissenschaft: Epigenetik
- planet wissen online: Epigenetik (Letzter Abruf: 17.05.2018)
- Spork, P.: Der zweite Code im Buch des Lebens. In: Pharmazeutische Zeitung, 2012
- Hohmann, C.: Auf Stress programmiert. In: Pharmazeutische Zeitung, 2008
Letzte Aktualisierung: 23.05.2018
