Atmung: Warum gibt es Schleim in der Lunge?
Die Lunge ist ein sehr empfindliches System, denn hier ist unser Körperinneres direkt der Außenwelt ausgesetzt. Selbstreinigungsmechanismen der Lunge sorgen dafür, dass eingeatmete Teilchen die Lunge nicht verschmutzen. Schleim spielt dabei eine entscheidende Rolle.
Wie gelangen Partikel in die Lunge?
Zusammen mit der Luft kommen nicht nur flüchtige Gase in unser Atmungsorgan: Auch feste Stoffe wie
- Pollen,
- Staub und
- andere Kleinstteilchen, die in der Luft schweben,
werden eingeatmet. Nicht alle finden durch Ausatmen wieder ihren Weg nach draußen.
Selbstreinigung der Lunge mit Schleim
Auf der Innenseite der Atemwege befindet sich die Bronchialschleimhaut mit ihren Schleim produzierenden Becherzellen und Flimmerhärchen.
- Der Schleim der Becherzellen fängt die Fremdkörper ab,
- die beweglichen Flimmerhärchen transportieren den Schleim stetig aus der Lunge in Richtung Luftröhre.
Dort verlagert sich der Schleim durch Schlucken im Rachen in die Speiseröhre und wird anschließend im Magen verdaut. Eine dauerhafte, übermäßige Schleimproduktion kann auf eine Lungenerkrankung wie zum Beispiel COPD hinweisen.
Die Rolle des Immunsystems in der Lunge
In der Luft befinden sich auch Krankheitserreger (zum Beispiel Pneumokokken oder Tuberkulose-Erreger), die eingeatmet werden können. Damit sie nicht in den Körper eindringen, sitzen in der Bronchialschleimhaut auch viele Zellen unserer Immunabwehr. Sie bekämpfen die Eindringlinge und machen sie unschädlich.
Gelingt es einem Krankheitserreger dennoch, in den Körper einzudringen, kommt es zu einer Entzündung. Unsere Immunabwehr mobilisiert also alle Kräfte, um die Keime abzutöten. Die Schleimhaut schwillt an, da viele Immunabwehrzellen zum Ort des Geschehens transportiert werden. Die Becherzellen produzieren vermehrt Schleim, um die Krankheitserreger schnell aus dem System abtransportieren zu können. Das verengt allerdings auch den Weg, den die Luft nimmt, das Atmen wird schwerer.
Liegt eine chronische Entzündung der Atemwege vor, die mit einer erhöhten Empfindlichkeit der Bronchien gegenüber verschiedenen Reizen einhergeht, sprechen Fachleute von Asthma bronchiale.
Quellen
- Clauss, W. und Clauss, C. (2018): Humanbiologie kompakt. 2. Auflage, Springer Spektrum, Berlin, Heidelberg, ISBN: 978-3-662-55849-2
- Urry, L.A. et al. (2025): Campbell Biologie. 12., aktualisierte Auflage, Pearson Studium, München, ISBN: 978-3-86894-451-8
Letzte Aktualisierung: 20.05.2026
