Ernährung bei Lungenerkrankungen

Eine gute Ernährung kann zur Unterstützung der Lungengesundheit beitragen. Wichtige schützende Faktoren sind unter anderem:

• Ausgewogene Ernährung
• Antioxidantien – Vitamine, Spurenelemente, sekundäre Pflanzeninhaltsstoffe
• Entzündungshemmende Nahrungsbestandteile wie Omega-3-Fettsäuren oder bestimmte Spurenelemente
• Angemessene Flüssigkeitsversorgung (weder zu viel noch zu wenig)
• Unterernährung vermeiden

Eine Reihe von Vitaminen, Mineralien und sekundären Pflanzenstoffen helfen, oxidativen Stress „abzubauen“. Diese sogenannten Antioxidantien fangen in unserem Körper freie Radikale ab. Freie Radikale sind aggressive Sauerstoffverbindungen. Antioxidantien helfen, dabei, diese aggressiven Verbindungen in ungefährliche Moleküle umzuwandeln.

Besonders viele Antioxidantien finden sich zum Beispiel in Obst und Gemüse wie 

• Datteln, 
• roten Weintrauben,
• Cranberries,
• Äpfeln, 
• Bananen, 
• Tomaten, 
• Paprika und 
• Beeren.

• Vitamin C: Zitrusfrüchte, Kiwi, Brokkoli, grüner Pfeffer
• Flavonoide: Äpfel, Beeren 
• Beta-Karotin: Aprikosen, Melonen, Mango, Karotten, Pfeffer, Spinat, Süßkartoffel
• Anthocyane: Blaubeeren, Schwarze Johannisbeeren 
• Vitamin E: Weizenkeime, Getreide, Margarine, Pflanzenöl, Mandeln, Erdnüsse
• Lykopin: Tomaten und Tomatenprodukte
• Selen: Getreide, Innereien, Meeresfrüchte, Paranüsse (max. zwei pro Tag, da sie radioaktives Radium anreichern) 

Um gesund zu bleiben, benötigt der menschliche Körper essenzielle, mehrfach ungesättigte Fettsäuren wie Omega-6- und Omega-3-Fettsäuren. Essenziell bedeutet, dass der Körper sie nicht selbst herstellen kann. Sie müssen daher über die Nahrung zugeführt werden.

Entscheidend ist das optimale Verhältnis: Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung empfiehlt ein Verhältnis von Omega-6- zu Omega-3-Fettsäuren von 5:1. Häufig liegt das Verhältnis in der modernen Ernährung heute aber bei 20:1. Der Verzehr von Omega-6–Fettsäuren sollte deshalb reduziert werden.

Wichtige Lieferanten für Omega-3-Fettsäuren sind:

• Kaltwasserfische wie Makrele, Lachs oder Hering
• pflanzliche Öle (Lein-, Raps-, Hanf-, Walnussöl)
• Samen und Nüsse wie Chia- und Leinsamen, Walnüsse
• Algen 

Reich an Omega-6-Fettsäuren sind:

• andere Pflanzenöle wie Distel-, Sonnenblumen- oder Kürbiskernöl
• Nüsse und Samen wie Walnüsse, Sonnenblumenkerne, Mohn, Seam
• fettreiche tierische Lebensmittel wie Schweineschmalz, Butter, Eier, Käse
• Margarine (je nach verwendetem Pflanzenöl)

Phosphor wird im Körper zur Regulierung zahlreicher Stoffwechselvorgänge benötigt, beispielsweise für

• den Sauerstoffaustausch der roten Blutkörperchen,
• die Energieversorgung sowie
• den Aufbau von Knochen, Zähnen und Zellmembranen.

Im menschlichen Körper sowie in Lebensmitteln liegt Phosphor meist in Form von Phosphat vor. Wer sich ausgewogen ernährt, hat in Deutschland in der Regel keinen Phosphor-Mangel, da sehr viele Nahrungsmittel Phosphor oder Phosphat enthalten. 

Besonders viel Phosphor liefern:

• Nüsse und Samen wie Sonnenblumenkerne
• Mageres Fleisch
• Hülsenfrüchte, zum Beispiel Sojabohnen
• Milchprodukte wie Käse
• Vollkorngetreide

Magnesium stabilisiert Entzündungsprozesse, fördert die Aktivität der Enzyme sowie die Immunabwehr im Körper und kann zur Entspannung der Atemwege beitragen.

Gute Magnesiumlieferanten sind beispielsweise:

• Nüsse wie Paranuss, Cashew, Mandeln, Erdnüsse
• Samen und Kerne wie Kürbis- oder Sonnenblumenkerne, Sesam, Leinsamen
• Vollkorngetreide
• Hülsenfrüchte wie Kidneybohnen, Linsen, Erbsen
• Grünes Blattgemüse wie Spinat, Mangold
• Fisch und Meeresfrüchte

Trinkwasser kann je nach Quelle und Härtegrad ebenfalls viel Magnesium liefern.

Immer wieder wird diskutiert, ob Vitamin D einen Effekt auf chronische Lungenerkrankungen wie Asthma oder COPD haben könnte. Fakt ist: Die Datenlage ist dünn. 

Eine frühere Übersichtsarbeit der renommierten internationalen Forschungsnetzwerks Cochrane kam zu dem Ergebnis, dass Vitamin D das Risiko für Krankheitsverschlechterungen senken und die Asthma-Kontrolle verbessern könnte. Eine aktuellere Cochrane-Auswertung fand hingegen keinen Zusammenhang, sodass hierzu aktuell keine Empfehlung möglich ist.

Auch für einen Effekt auf COPD fanden Cochrane-Forschende zuletzt keine Belege. Ein Vitamin D-Mangel ist bei Menschen mit COPD weit verbreitet. Studien zeigen, dass Betroffene mit einem niedrigen Vitamin-D-Spiegel häufig eine reduzierte Lungenfunktion aufweisen und häufiger akute Krankheitsverschlechterungen (Exazerbationen) erleiden. Eine aktuelle Cochrane-Auswertung kommt jedoch zu dem Ergebnis, dass die Einnahme von Vitamin D keine bis geringe Effekte auf die Häufigkeit mittlerer bis schwerer COPD-Exazerbationen zeigt. Auch auf das Lungenvolumen konnten die Forschenden keine Wirkung finden.

Um die Produktion von dünnflüssigem Schleim anzuregen, ist es für Menschen mit Atemwegserkrankungen wie Asthma, COPD oder chronischer Bronchitis wichtig, genug zu trinken. Eine Austrocknung des Körpers kann außerdem Asthmaanfälle nach sich ziehen. 

Ein Zuviel an Flüssigkeit belastet die Lunge jedoch ebenfalls, da sich der Druck in den Blutgefäßen erhöht. Entsprechend sollten Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen darauf achten, nicht zu viel zu trinken.

Das Körpergewicht hat einen erheblichen Einfluss auf die Lungengesundheit. Dabei wirkt sich sowohl ein zu niedriges als auch ein zu hohes Gewicht ungünstig aus. 

Mangelernährung kann 

• die Lungenfunktion verschlechtern, 
• die Atemmuskulatur schwächen, 
• die Immunabwehr erschweren und somit die Erkrankung zusätzlich verkomplizieren. 

Übergewicht kann dagegen Atemprobleme verstärken, weil das Herz-Kreislaufsystem und der Lungenkreislauf mehr arbeiten müssen, und das Gewicht mechanisch auf die Lunge drückt.

Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen verlieren häufig unbeabsichtigt Gewicht und entwickeln eine sogenannte pulmonale Kachexie. Dafür spielen verschiedene Faktoren eine Rolle:

• Erhöhte Atmungsarbeit durch einen größeren Atemwiderstand: Bereits im Ruhezustand oder bei Alltagsaktivitäten verbrauchen Betroffene mehr Energie als Gesunde. 
• Geringere Kalorienzufuhr: Eine Überblähung der Lunge, Zwerchfellhochstand, Hustenattacken beim Essen sowie allgemeine Erschöpfung können dazu führen, dass schnell eine Sättigung eintritt und nur kleine Mahlzeiten verzehrt werden.

Die Folge des Gewichtsverlusts kann unter anderem sein, dass Muskeln abgebaut werden, um die Energiezufuhr zu gewährleisten – darunter auch die Atemmuskulatur. Damit gerät ein Teufelskreis in Gang: Eine geschwächte Atmungsmuskulatur führt zu allgemeiner Schwäche und verstärkt Müdigkeit und Atemnot. Die fehlende muskuläre Stabilität kann die Bewegungsfähigkeit im Alltag erheblich einschränken.

Auch die Muskulatur des Zwerchfells, welches bei der Atmung eine maßgebliche Rolle spielt, leidet unter Mangelernährung – ein weiterer Grund für Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen, auf eine ausgewogene Ernährung zu achten und die geschwächte Atemmuskulatur im Rahmen einer physiotherapeutischen Atemtherapie zu kräftigen.

Bei der Mukoviszidose (Cystische Fibrose) ist die Ernährungstherapie bereits ein wichtiger und etablierter Bestandteil des Krankheitsmanagements. 

Mehr zur Ernährung bei Mukoviszidose

Geforscht wird außerdem zum Beispiel an den Auswirkungen der Ernährung auf die chronisch obstruktive Lungenerkrankung COPD oder auf Lungenkrebs. 

Viele Menschen mit fortgeschrittener COPD verlieren stetig an Körpergewicht. Die Ursachen sind multifaktoriell. So besteht beispielsweise ein erhöhter Energieverbrauch durch die Atemarbeit sowie eine verminderte Nahrungsaufnahme durch Appetitlosigkeit und Atemnot während der Mahlzeiten. 

Untergewicht geht bei COPD mit einem erhöhten Risiko für längere Krankenhausaufenthalte und für das Versterben einher.
Bei einem krankheitsbedingten Gewichtsverlust von 

• mehr als fünf Prozent des Körpergewichtes 
• innerhalb eines halben Jahres 

empfiehlt die Versorgungsleitlinie COPD eine hochkalorische und proteinreiche Nahrungsergänzung, um der Gewichtsabnahme gegenzusteuern.

Generell soll Betroffenen bei Untergewicht und auch bei Übergewicht eine Ernährungsberatung angeboten werden, um das Körpergewicht zu optimieren. 

Menschen mit zu geringem Gewicht können krankheitsanfälliger werden. Erhält der Körper zu wenig Energie über die Nahrung, greift er auf seine Reserven zurück und baut unter anderem Muskulatur ab. Das führt auch zu einer Schwächung der Atemmuskulatur. Der Krankheitsverlauf verschlechtert sich. In einem fortgeschrittenen Stadium können Krankenhausaufenthalte oder eine Beatmung erforderlich werden. 

Um dem Muskelabbau entgegenzuwirken, ist eine proteinreiche Ernährung empfehlenswert. Hochwertige Proteinquellen wie 

• Milchprodukte,
• Eier,
• Hülsenfrüchte,
• Fisch,
• mageres Fleisch und
• Nüsse

liefern auch essenzielle Aminosäuren. Diese Proteinbausteine können vom menschlichen Körper nicht selbst hergestellt werden, sondern müssen mit der Nahrung zugeführt werden. Auch hochkalorische und/oder Protein-Drinks können als Nahrungsergänzung sinnvoll sein.

Für Menschen mit Asthma gibt es bislang keine besonderen Ernährungsempfehlungen. Sie sollten sich generell 

• gesund und ausgewogen ernähren, 
• Übergewicht vermeiden und 
• nicht rauchen. 

Bei einem allergischen Asthma sollten Lebensmittel gemieden werden, die allergische Reaktionen auslösen.

Übergewicht 

• ist als Risikofaktor für ein Asthma bronchiale bekannt, 
• kann ein zusätzlicher Faktor für Luftnot sein und
• kann die Kontrolle der Asthma-Erkrankung erschweren. 

Bestehen eine Asthma-Erkrankung und Übergewicht gleichzeitig, kann bei Atemnot unter Belastung nicht immer gut unterschieden werden, ob dies durch eine unzureichende Asthmakontrolle oder durch das Übergewicht bedingt ist. Auch gibt es Hinweise, dass das Ansprechen auf inhalative Kortikosteroide bei Übergewicht reduziert sein könnte. 

Bei Übergewicht empfehlen Fachleute Menschen mit Asthma daher eine Gewichtsreduktion. Dies kann häufig über körperliche Aktivität oder eine Ernährungsumstellung alleine nicht immer bewältigt werden; in diesen Fällen kommen auch operative Verfahren der bariatrischen Chirurgie oder medikamentöse Optionen in Frage. Ein Gewichtsverlust ist im Umkehrverschluss mit einer Verbesserung der Asthmakontrolle verbunden.

Nahrungsmittelzusatzstoffe stehen immer wieder im Verdacht, Asthmaanfälle auslösen zu können. Als ungünstige Nahrungszusätze für Menschen mit Asthma werden zum Beispiel diskutiert:

• Sulfite
• Tartrazin
• Glutamat
• Benzoesäure und Benzoate

Die Studienlage hierzu ist jedoch uneindeutig, sodass kein genereller Verzicht auf diese Zusätze notwendig ist.

Einzig für Sulfite wird häufig berichtet, dass sie Asthmaanfälle bei einer bestimmten Gruppe von Betroffenen auslösen können: Am häufigsten kommt es zu Problemen bei schwerem Asthma. 

Sulfite (Schwefeldioxid, Natrium- und Kaliummetabisulfite sowie Bisulfite) werden in der Nahrungsmittelindustrie als Konservierungs- und Antioxidationsmittel eingesetzt. Sie kommen zum Beispiel vor in

• Fertigprodukten mit verarbeiteten Kartoffeln,
• Garnelen, 
• Trockenfrüchten,
• Bier und
• Wein.

Für die anderen Zusatzstoffe gibt es kaum Belege, die eine generelle Rolle bei der Verschlimmerung von Asthma stützen. In doppelblinden, Placebo-kontrollierten Interventionsstudien mit gängigen Zusatzstoffen wie 

• Glutamat (zum Beispiel enthalten als Glutamat-Salz), 
• Benzoate (Konservierungsstoff, zum Beispiel in Softdrinks) und 
• Tartrazin (zum Beispiel in Süßwaren und Getränken) 

waren die Reaktionen mit denen in den Kontrollgruppen vergleichbar.

Viele Menschen mit Lungenkrebs verlieren durch die Erkrankung oder die Behandlung Gewicht. Daher ist es wichtig, eine Mangelernährung zu vermeiden. Wie das genau erreicht werden kann, ist individuell sehr verschieden und sollte daher mit den behandelnden Fachleuten besprochen werden.

Wichtig ist, 

• Mangelernährung vorzubeugen,
• auch unter der Krebstherapie ausgewogen zu essen und 
• die Freude am Essen nicht zu verlieren sowie
• auf Interaktionen zwischen Nahrungsmitteln und Medikamenten zu achten.

Bislang gibt es keine wissenschaftlichen Belege dafür, dass die Ernährung eine Krebserkrankung direkt günstig beeinflussen kann. Einseitige Diäten, die zu einer Mangelernährung führen können, sollten vermieden werden. Auch für ein „Krebsfasten“ gibt es keine ausreichenden wissenschaftlichen Belege. Sie können den Therapieerfolg gefährden.

Eine gesunde Ernährung kann die Verträglichkeit der Krebsbehandlung positiv beeinflussen. Dadurch verbessert sich auch die Lebensqualität. Wenn Appetitstörungen und Übelkeit beispielsweise während einer Chemotherapie-Phase zu starkem Gewichtsverlust führen, können Ärztinnen und Ärzte spezielle kalorienreiche Kost verschreiben. 

Für Menschen mit Lungenkrebs kann es sinnvoll sein, mehr als die allgemein empfohlenen 1,5 Liter pro Tag zu trinken, zum Beispiel

• während einer Chemotherapie, da viele Medikamente über die Nieren und die Blase wieder ausgeschieden werden,
• bei Beschwerden wie Durchfall oder Erbrechen, um den Flüssigkeitsverlust auszugleichen,
• bei Fieber, da der Flüssigkeitsbedarf steigt.

Menschen, denen eine Lunge transplantiert wurde, müssen ein Leben lang Medikamente nehmen, die das Immunsystem drosseln (Immunsuppressiva). Das soll verhindern, dass der Körper das neue Organ abstößt. Gleichzeitig wird der Körper dadurch aber anfälliger für Infektionen. Das gilt auch für Nahrungsmittelinfektionen. 

Transplantationszentren empfehlen häufig im ersten Jahr nach der Lungentransplantation strenge Ernährungseinschränkungen. Spezielle randomisierte Studien oder systematische Übersichtsarbeiten zur Ernährung nach einer Lungentransplantation gibt es jedoch nicht. 

Studien mit Menschen, die eine Stammzelltransplantation erhalten haben, zeigen bei weniger strengen Vorgaben zur Ernährung keine erhöhten Infektionsraten. Gleichzeitig waren die Betroffenen insgesamt zufriedener, wenn sie weniger strikte Einschränkungen einhalten mussten. 

Allerdings ist nicht klar, ob sich diese Ergebnisse auf Menschen mit einer Lungentransplantation übertragen lassen.

Die S3-Leitlinie „Nachsorge von Erwachsenen nach Lungentransplantation“ empfiehlt daher auf Basis der Einschätzung von Fachleuten („Expertenkonsens“), dass Menschen nach einer Lungentransplantation vorbeugende Maßnahmen ergreifen sollten, um durch Nahrungsmittel übertragene Infektionen zu vermeiden. Dazu zählt insbesondere der Verzicht auf 

• rohes Fleisch, 
• rohen Fisch und 
• nicht-pasteurisierte Milchprodukte.

Die Hygiene bei der Lagerung und Zubereitung von Speisen spielt eine weitere wichtige Rolle. Als wesentliche Maßnahmen empfiehlt die Leitlinie die Regeln zum sicheren Umgang mit Lebensmitteln der Weltgesundheitsorganisation (WHO):

• Händewaschen vor und während der Zubereitung von Essen
• Händewaschen nach der Toilette
• Reinigung aller Flächen und Geräte, die für das Zubereiten der Speisen verwendet werden (vorher, nachher und währenddessen)
• Küche und Lebensmittel vor Insekten, Haus- und anderen Tieren schützen

• Rohes Fleisch, Geflügel und Meeresfrüchte getrennt von anderen Lebensmitteln aufbewahren und zubereiten
• Getrennte Utensilien für die Verarbeitung von rohen Lebensmitteln (zum Beispiel eigene Messer, Schneidebretter)
• Lebensmittel in Behältern lagern, um den Kontakt zwischen rohen und gekochten Speisen zu vermeiden

• Lebensmittel gründlich erhitzen, besonders Fleisch, Geflügel, Eier und Meeresfrüchte
• Suppen und Eintöpfe mindestens über 70 ° Celsius erhitzen
• Idealerweise ein Küchenthermometer verwenden
• Beim Wiederaufwärmen gekochter Lebensmittel auf ausreichende Durcherhitzung achten

• Lagerung zubereiteter Speisen maximal zwei Stunden bei Raumtemperatur lagern
• Gekochte und verderbliche Lebensmittel umgehend kühlen (unter 5 ° Celsius)
• Gekochte Speisen bis zum Servieren heiß halten (über 60 ° Celsius)
• Lebensmittel nicht zu lange lagern (auch nicht im Kühlschrank)
• Gefrorene Lebensmittel nicht bei Raumtemperatur, sondern im Kühlschrank auftauen

• Sicheres Wasser verwenden; gegebenenfalls abkochen beziehungsweise anderweitig behandeln, damit es sicher wird
• Frische, gesunde Lebensmittel verwenden
• Bei verarbeiteten Nahrungsmitteln, sichere Varianten wählen, zum Beispiel pasteurisierte Milch(-produkte)
• Früchte und Gemüse gründlich waschen und gegebenenfalls schälen, insbesondere, wenn sie roh verzehrt werden

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Letzte Aktualisierung: 12.06.2026