Viele Vorgänge im Körper folgen einem inneren Rhythmus, der genetisch vorprogrammiert ist. Diese „innere Uhr“ folgt ungefähr einem 24-Stunden-Schema und wird daher auch als zirkadianer (= etwa einen Tag andauernder) Rhythmus bezeichnet. Die sogenannten Zeitgeber befinden sich sowohl im Gehirn als zentralem Steuerungsorgan als auch in den einzelnen Geweben, die darauf reagieren. Sie regeln fast alle biologischen Prozesse wie Schlaf-Wach-Phasen, die Körpertemperatur, Hunger, die Hormonfreisetzung und vieles mehr. Störungen des zirkadianen Systems können daher weitreichende Folgen für die Gesundheit haben.
Ansatzpunkt für neue Therapien
Obstruktive Schlafapnoe ist mit einigen Begleiterkrankungen verbunden, die sich mit aktuellen Behandlungsoptionen nur schlecht behandeln lassen. Dazu gehören zum Beispiel Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Studien, die untersuchen, wie die für die innere Uhr verantwortlichen Gene abgelesen werden, deuten darauf hin, dass ein gestörter zirkadianer Rhythmus sich auch auf die Entwicklung und den Verlauf dieser Begleiterkrankungen auswirkt.
Eine frühzeitige Diagnose und neue Therapieansätze sind daher notwendig. Dafür muss man den Schlafapnoe-Ursachen genauer auf den Grundgehen. Die Erkenntnisse zum Einfluss der inneren Uhr auf die Krankheitsentstehung machen deutlich, dass die zur Behandlung einer Schlafapnoe vorwiegend eingesetzte Überdrucktherapie allein nicht ausreichen könnte, um die Beschwerden ausreichend zu kontrollieren. Es braucht also weitere Forschung, um aus den bisherigen Studienergebnissen konkrete Empfehlungen und Therapien abzuleiten.
Mehr zur Schlafapnoe
Die obstruktive Schlafapnoe ist die häufigste schlafbezogene Atmungsstörung weltweit. Häufig bleibt sie unentdeckt. Welche Symptome treten auf und wie wird die Erkrankung festgestellt und behandelt? Dies und mehr lesen Sie in unserem aktuellen Monatsschwerpunkt Schlafapnoe.
Quelle:
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Smon, J. et al.: Is obstructive sleep apnea a circadian rhythm disorder? In: J Sleep Res 2023, e13875, doi: 10.1111/jsr.13875
