Wie wird COPD behandelt?

• Welche Medikamente werden bei COPD eingesetzt?
• Was bringt Cortison?
• Welche nicht-medikamentösen Therapieoptionen gibt es?
• Video-Interview: Therapieansätze bei Asthma und COPD
• Video-Interview: Praktische Tipps für Lungensport und Rehabilitation
• Video-Interview: Pneumologische Reha bei Lungenkrankheiten

Verschiedene Medikamente können bei COPD die Symptome verringern oder gar ganz vermeiden, akuten Krankheitsschüben (Exazerbationen) vorbeugen oder sie abschwächen und so das Leben der Betroffenen erleichtern.  Die medikamentöse COPD-Therapie sollte dabei immer individuell auf die einzelnen Patienten abgestimmt sein. Welches Medikament eingesetzt wird hängt zum Beispiel von den Symptomen, der Schwere und Häufigkeit der Exazerbationen und von eventuellen Begleiterkrankungen ab.

Werden die Medikamente als Inhalation eingenommen, ist es sehr wichtig, dass die Betroffenen die richtige Inhalationstechnik beherrschen. Denn nur so gelangt auch genug Wirkstoff in die Lunge. Ärzte oder medizinische Fachkräfte sollten die Inhalationstechnik daher regelmäßig überprüfen.

Basistherapie zur Linderung der COPD-Symptome sind inhalierbare, bronchienerweiternde Medikamente. Diese so genannten Bronchodilatatoren verringern die Muskelspannung der Bronchien, sodass sich die Atemwege erweitern und die Lungenüberblähung abnimmt. Durch den verringerten Luftstau während der Atmung wird die Luftnot und Belastbarkeit der Patienten entscheidend verbessert.

Ein weiteres, wenn auch schwächeres bronchienerweiterndes Medikament ist Theophyllin aus der Gruppe der Xanthine. Es kann als Tablette, Tropfen, Infusion oder Injektion verabreicht und bei höhergradiger COPD zusätzlich zu den inhalierbaren bronchienerweiterenden Medikamenten gegeben werden. Allerdings treten bei diesem Medikament häufig Nebenwirkungen auf

• von Kopfschmerzen
• über Unruhe und Schlaflosigkeit
• bis hin zu Herzrhythmusstörungen.

Deshalb muss die Dosierung an die gemessenen Blutspiegel angepasst werden. Theophyllin sollte nur in seltenen Ausnahmen eingesetzt werden. 

Entzündungshemmende Kortikosteroide, im allgemeinen Sprachgebrauch als Cortison bezeichnet, sind ein weiterer medikamentöser Behandlungsansatz bei COPD.

Inhalatives Cortison (kurz ICS) wird für Patienten mit höheren COPD-Schweregraden empfohlen, bei denen trotz Behandlung mit langwirksamen Bronchodilatatoren gehäuft akute Verschlechterungsereignisse (Exazerbationen) auftreten. Mittlerweile gibt es die Dreifachtherapie aus LAMA/LABA/ICS auch als fixe Kombinationstherapie.. Eine ganze Reihe von Auswertungen aktueller Studien weisen darauf hin, dass die Zahl der eosinophilen Granulozyten im Blut („Blut-Eos“) ein guter Marker dafür ist, ob die Therapie mit einem ICS erfolgversprechend ist oder nicht.

Ein Teil der schwerkranken COPD-Patienten, die unter viel Husten und Auswurf mit gehäuften Exazerbationen leiden, können zudem von Roflumilast, einem entzündungshemmenden Wirkstoff aus der Gruppe der Phosphodiesterase-4-(PDE-4)-Inhibitoren, profitieren. Dieses Medikament wird nach den aktuellen Leitlinien jedoch nur empfohlen, wenn trotz Behandlung mit LABA oder LABA/LAMA plus inhalativem Cortison (ICS) Exazerbationen auftreten.

Ähnliches gilt für den Einsatz sogenannter Makrolidantibiotika (Makrolide). Eine Langzeitbehandlung mit Makroliden soll nur in begründeten Ausnahmefällen – bei wiederkehrenden Exazerbationen (mindestens zwei pro Jahr) und einem Nachweis von P. aeruginosa - erwogen werden.

Wann welches Medikament eingesetzt werden soll wird in der aktuellen COPD-Leitlinie sehr genau in einem Stufenschema beschrieben und richtet sich nach der Schwere der Symptome und der Häufigkeit der Exazerbationen, also nach den GOLD-Gruppen A bis D.

Neben Medikamenten gibt es eine ganze Reihe nichtmedikamentöser Ansätze, die in der COPD-Therapie eingesetzt werden. Sie unterteilen sich in vorbeugende Maßnahmen (Prävention), nichtmedikamentöse Behandlungsoptionen, Sauerstofftherapien und chirurgische Eingriffe.

Die Raucherentwöhnung ist die wirksamste und kosteneffektivste nichtmedikamentöse Maßnahme, um eine COPD zu verhindern und auch um das weitere Voranschreiten der Erkrankung zu verlangsamen. Denn Rauchen ist noch immer der Hauptrisikofaktor für die Entstehung einer COPD.

Um den Verlust der Lungenfunktion langfristig zu verringern ist ein Rauchstopp unbedingt nötig. Menschen mit COPD, die weiterrauchen verlieren pro Jahr etwa doppelt so viel ihrer Lungenfunktion, verglichen mit Betroffenen, die mit dem Rauchen aufgehört haben.

Auch akute Verschlechterungsereignisse (Exazerbationen) und Krankenhauseinweisungen können durch eine Raucherentwöhnung deutlich verringert werden. Letztlich führt der Rauchstopp auch zu weniger Lungenkrebs-bedingten Todesfällen und zu weniger Herzinfarkten oder Schlaganfällen. 

Regelmäßige Bewegung ist für Menschen mit COPD von enormer Bedeutung. Besonders für Patienten mit schwerer COPD gilt, dass ein bisschen körperliche Aktivität immer besser ist, als gar keine Bewegung. Denn ist man regelmäßig aktiv, wirkt sich das positiv auf den COPD-Verlauf aus: Die Muskulatur wird erhalten, Betroffene müssen seltener ins Krankenhaus und die Sterblichkeit verringert sich. 

Körperliche Aktivität ist dabei nicht unbedingt gleich zu setzen mit Sport, sondern beinhaltet auch die Aktivitäten des täglichen Lebens wie beispielsweise

• Spaziergänge,
• Einkaufstätigkeit oder
• Gartenarbeit.

Jeder Patient kann hier entsprechend seiner persönlichen Neigungen die Tätigkeit verfolgen, die ihm am meisten Spaß macht und zu der er oder sie sich noch in der Lage fühlt. So können regelmäßige Spaziergänge in einem der Luftnot angepassten Tempo schon sehr gute Effekte erzielen.

Auch die Teilnahme in einer Lungensportgruppe kann dabei helfen, sich mehr zu bewegen. Finden Sie weitere Informationen dazu in unserem Kapitel "Lungensport".

Die pneumologische Rehabilitation ist bei COPD ein wichtiger multidisziplinärer Therapieansatz, um der Abwärtsspirale der Erkrankung entgegenzuwirken. Denn durch Angst vor Luftnot-auslösenden Situationen vermeiden Betroffene diese oft. Soziale Isolation, abnehmende Lebensfreude und Depressionen können langfristig die Folge sein.

Eine pneumologische Reha verbessert nachgewiesenermaßen nicht nur die Lebensqualität und Belastbarkeit der Patienten, sondern auch die Prognose. Dies gilt besonders wenn die Maßnahme im Anschluss an eine schwere Exazerbation mit Krankenhausbehandlung erfolgt. Weitere Krankenhauseinweisungen werden seltener notwendig.

Die pneumologische Rehabilitation umfasst unter anderem Maßnahmen wie

• Lungensport,
• Individualisiertes Muskelaufbau- und Ausdauertraining
• Atemschulung,
• Tabakentwöhnung,
• Ernährungsberatung und
• umfassende Patientenschulung.

Neuere Trainingstherapien wirken dem Muskelabbau auch bei schwerst-kranken Patienten mit neuromuskulärer Elektrostimulation und Vibrationstraining entgegen. Die Trainingsmaßnahmen sollten schon möglichst früh auch im Akutkrankenhaus beginnen. 

Interview mit Tessa Schneeberger, Philipps-Universität Marburg - Pneumologische Rehabilitation, Schön Klinik Berchtesgadener Land: Was ist das Besondere an einer pneumologischen Rehabilitation? Wie können Menschen mit einer Lungenerkrankung von einer solchen Reha profitieren und was ist beim Reha-Antrag zu beachten?

Bei Betroffenen mit schwerer COPD und chronischem Sauerstoffmangel im Blut (Hypoxämie) wird eine Langzeit-Sauerstofflangzeittherapie (LTOT) empfohlen. Durch die Gabe von zusätzlichem Sauerstoff wird nicht nur der Körper ausreichend mit dem lebenswichtigen Element versorgt, sondern auch die Atemmuskulatur entlastet.

Studien zeigen, dass eine Langzeit-Sauerstofftherapie nur dann den erwünschten Erfolg hat, wenn sie mindestens 16 Stunden täglich durchgeführt wird. Generell gilt das Prinzip: Je länger, desto besser.

Bei Patienten, die sehr schwer erkrankt sind und bei denen die Lunge stark überbläht ist (ausgeprägtes Lungenemphysem), kann es - in Einzelfällen - sinnvoll sein, die Lunge „zu verkleinern“. Hierfür stehen verschiedene endoskopische und operative Verfahren der Lungenvolumenreduktion (LVRS) zur Verfügung.

Wenn alle anderen Behandlungsoptionen ausgeschöpft sind kann auch eine Lungentransplantation möglich sein.